촉각 예술과 지속가능한 재료 – 친환경 감각 창작법

 

예술 재료에도 지속가능성이 필요하다

예술은 표현의 자유에서 출발하지만, 이제는 환경에 대한 책임도 함께 요구되고 있다. 특히 촉각 예술처럼 다양한 물질을 직접 만지고 체험하는 장르에서는 사용하는 재료가 환경과 신체에 어떤 영향을 주는지 고려하는 것이 매우 중요하다. 플라스틱, 화학 점토, 인공 섬유 같은 재료들은 손끝의 감각을 자극하는 데 효과적일 수 있지만, 동시에 생분해되지 않거나 장시간 접촉 시 자극을 줄 수 있다. 그래서 최근 촉각 예술계에서는 ‘친환경 감각 재료’에 대한 관심이 높아지고 있다. 감각과 지구 모두를 지키기 위한 움직임이 예술에서도 시작되고 있는 것이다.

 

지속가능한 촉각 재료의 조건

지속가능한 감각 재료는 단순히 천연이라는 이유만으로 선택되면 안 된다. 첫째로, 직접 손에 닿는 재료이기 때문에 알레르기 유발 가능성이 없어야 한다. 둘째로, 감각 자극의 다양성을 줄 수 있어야 하며 너무 미세하거나 불쾌한 자극은 피하는 것이 좋다. 예를 들어 대나무 섬유, 천연 목화, 미세 처리된 한지, 천연 라텍스, 천연 염색 헝겊은 자극이 적고 감정 표현에도 활용도가 높다. 또 옥수수 전분으로 만든 생분해 점토나, 커피 찌꺼기로 만든 촉각 페이퍼는 감각적 재미를 주면서도 환경 부담이 적다. 이러한 재료들은 단순히 친환경일 뿐 아니라 예술가가 자신의 철학을 담아낼 수 있는 매개체가 된다.

 

실제 창작과 수업에의 응용

지속가능한 재료는 예술가뿐 아니라 교육자에게도 중요한 선택지가 된다. 어린이 대상의 촉각 수업에서 화학성분이 많은 점토나 인공 스펀지를 사용하면 장시간 노출 시 피부 트러블을 일으킬 수 있다. 반면, 천연 곡물가루나 한지조각, 식용 색소로 만든 촉각 재료는 부모와 교사 모두에게 신뢰를 준다. 실제 수업에서는 아이가 직접 재료를 만들고 그 재료로 감정을 표현하게 하는 수업 방식이 효과적이다. 예를 들어 쌀가루 반죽에 허브 향을 넣어 감정별로 구분하고, 촉감 일기장을 작성하게 하면 환경 감수성과 감정 표현 훈련이 동시에 이루어진다. 창작과 감각 교육의 모든 과정에서 지속가능성은 더 이상 부가적인 요소가 아니다.

 

감각 창작의 철학과 재료의 윤리성

촉각 예술은 손끝으로 감정을 말하는 방식이다. 이때 쓰이는 재료는 단순한 표현 수단이 아니라 예술가의 가치관이 담긴 언어가 된다. 지속가능한 재료를 사용하는 감각 창작은 환경과의 대화이자 관람자와의 신뢰를 구축하는 과정이다. 특히 시각이 아닌 촉각을 통해 경험하는 예술에서는 재료에 대한 윤리성이 더욱 중요해진다. 앞으로의 감각 예술은 재료의 특성만이 아니라 그 탄생과 소멸 과정까지 고려하는 ‘순환형 창작’으로 나아가야 한다. 손끝으로 느끼는 감정은 곧 지구와의 교감이 될 수 있다. 예술은 사람을 위한 것이지만, 이제는 자연을 위한 것이기도 하다.